Die Fauna Madeiras ist bescheiden, denn nur wenige Tierarten schafften es, aus eigener Kraft auf den Archipel zu gelangen.
Es waren Fledermäuse, Insekten und Vögel.
Etwa 200 Vogelarten leben auf der Insel, darunter der Madeira-Buchfink und das Madeira-Sommergoldhähnchen.
Einzige Reptilienart ist die Mauereidechse. Sie ist sehr verbreitet und frisst in den Weinbergen und Obstplantagen gern die überreifen Früchte.
Alle Nutztiere wurden von Menschen auf die Insel gebracht. Das Gros von ihnen sieht man freilich selten: Schweine bleiben im Stall, Kühe und Ziegen halten die Bauern meist in den traditionellen, spitzdachigen Hütten (palheiros).
Vielfältiger ist die Meeresfauna - angefangen vom typischen Schwarzen Degenfisch bis hin zu Thun- und Tintenfischen. Auch Wale und Delphine sieht man mit einem guten Fernglas direkt vor unseren Balkonen, sogar die bedrohten Mönchsrobben sind auf die Desertas zurückgekehrt.